BANGKOK – Les manifestants pro-démocratie dirigés par des étudiants thaïlandais se préparent à se rassembler vendredi devant le parlement à Bangkok alors que les législateurs débattent d’une motion de censure contre le Premier ministre Prayuth Chan-ocha.
Les motions de censure font partie de la vie parlementaire thaïlandaise, et c’est la seconde à laquelle le cabinet de Prayuth a été confronté. En février 2020, le Premier ministre et cinq membres du cabinet ont largement écarté un débat de censure après que de nombreux membres de l’opposition ont décidé de s’abstenir.
Le vote final sur la motion de censure aura lieu samedi.
MobFest, l’un des organisateurs de la manifestation de vendredi, a déclaré que le rassemblement débutera à 17 heures. La session parlementaire étant projetée sur grand écran, les organisateurs fourniront un résumé de 10 points clés en débat.
Les manifestants ont été invités à apporter des ustensiles de cuisine à utiliser pour le bruyant pot-bashing, une forme de désobéissance civile utilisée récemment au Myanmar que les jeunes Thaïlandais ont adoptée.
Samedi, un autre rassemblement est organisé par le groupe The People, qui n’a pas encore communiqué de détails.
La motion de censure a été soumise par des partis d’opposition, qui affirment que le gouvernement n’a pas réussi à contenir la pandémie COVID-19, à relancer l’économie ou à défendre la liberté d’expression. L’administration de Prayuth «porte atteinte aux bonnes relations entre la monarchie et le public» en «utilisant la monarchie comme excuse pour approfondir la division de la société», selon une motion soumise au président de la Chambre Chuan Leekpai, qui est un ancien Premier ministre.
Le débat a débuté mardi et a vu le Premier ministre et son cabinet esquiver les arguments plus que s’engager avec leurs critiques. La coalition au pouvoir détient la majorité à la chambre basse et n’est pas considérée comme en danger.
«Je crains que les commentaires sur les vaccins ne causent des problèmes – je ne veux pas que cela soit politisé», a déclaré Prayuth après qu’un membre du parti d’opposition Move Forward ait remis en question la stratégie de distribution du gouvernement pour les vaccins COVID-19.
La stratégie vaccinale de la Thaïlande a été critiquée en janvier, lorsque Thanathorn Juangroongruangkit, un ancien chef d’un parti d’opposition interdit, a utilisé un flux en direct sur Facebook pour critiquer la dépendance presque exclusive du gouvernement à Siam Bioscience pour fournir des vaccins COVID-19 produits au niveau national en partenariat avec AstraZeneca.
Siam Bioscience appartient personnellement au roi Maha Vajiralongkorn. Le ministère de l’Économie et de la Société numériques a demandé au tribunal d’ordonner la suppression de la publication Facebook de Thanathorn au motif qu’elle violait la loi draconienne de lèse-majesté du royaume. Le 8 février, le tribunal a rejeté la demande de renvoi.
La stratégie de déploiement du vaccin est essentielle à la reprise de l’économie thaïlandaise dépendante du tourisme. Avec pratiquement aucune transmission locale pendant la majeure partie de 2020, le royaume a connu une reprise des cas confirmés à la mi-décembre, ce qui a renvoyé le pays dans un verrouillage qui a endommagé les entreprises et empêché les interactions sociales normales. Les rassemblements politiques ont été spécifiquement interdits le 28 décembre.
Les manifestants ont respecté l’interdiction jusqu’à ce que les autorités commencent à utiliser la période de protestation en jachère pour porter des accusations criminelles contre d’éminents militants, notamment la lèse-majesté et la sédition.
Le leader étudiant Parit “Penguin” Chiwarak, l’avocat des droits de l’homme Arnon Nampa et deux autres militants de premier plan se sont vu refuser la libération sous caution le 9 février et sont détenus en détention provisoire pour lèse-majesté et autres chefs d’accusation. Arnon a atteint la liste 2021 Time100 Next des «leaders émergents qui façonnent l’avenir».
Les personnes reconnues coupables de lèse-majesté encourent des peines de prison allant jusqu’à 15 ans par infraction, avec des peines consécutives possibles. N’importe qui peut porter plainte pour lèse-majesté auprès de la police, et les ultraroyalistes et les représentants du gouvernement ont été occupés ces derniers mois à déposer des plaintes contre les jeunes manifestants les plus en vue. Au moins 58 militants font face à diverses accusations pénales passibles de lourdes sanctions.
Pour protester contre la récente reprise de l’utilisation de la loi controversée, le groupe d’activistes The People a ignoré l’interdiction et a commencé à organiser des rassemblements. Une manifestation le 13 février près du Grand Palais a dégénéré en une bagarre entre les manifestants et la police, entraînant plusieurs arrestations. Des blessures ont été signalées des deux côtés.
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